O ano de 1981 marcou o início de uma nova era nas Termas da Piedade, quando o pai de Maria Francisco, Álvaro Francisco, assume a exploração da unidade hoteleira que deu lugar ao Your Hotel & SPA Alcobaça e da estância.
“Foi uma aprendizagem simples, porque as pessoas também eram simples e ajudaram a preservar alguns valores, como o bom ambiente, facilitando o nosso papel de gestores”, explica a empresária, evidenciando a dedicação da equipa, que formava “uma grande família entre si”.
A unidade conciliava “a cura e a hotelaria” e assentava em “processos muito simplificados, mais básicos”, explica, acrescentando que, sendo uma atividade mais sazonal, “chegava-se a 31 de outubro, íamos embora e voltávamos no ano seguinte, o que se tornava incomportável para uma empresa em termos de limpeza e manutenção”.
“Felizmente, evoluímos muito e renovámos o hotel, que tem 62 quartos atualmente”, adianta, explicando que, após os problemas de contaminação das águas termais, “foi necessário parar a atividade termal e surgiu a oportunidade de converter o espaço, fazendo a reestruturação da unidade hoteleira”.
Para Maria Francisco, o investimento dos pais foi “a melhor prenda” que lhe poderiam ter dado. “É muito desafiante. Vivi aqui a minha vida praticamente e estou muito grata pelos momentos fabulosos”, garante.